Na een lange en mooie busreis zijn we zaterdagmiddag aangekomen in het kleine plaatsje Franz Josef. De buschauffeur reed nog een blokje om zodat we de Fox Glacier goed konden zien en fotograferen. Het dorp is zo klein, dat we in 2 volle dagen bijna alle barretjes, restaurants, souvenirshops en supermarkt (daar was er maar 1 van) hebben bezocht. De Franz Josef Glacier konden we op zondag via een mooie wandeling door een vrij droge rivierbedding van onder benaderen. De gletsjer trekt zich steeds verder terug, dus je kunt de gletsjer niet te voet op. Het levert wel mooie foto’s op en de watervallen en de sterk stromende gletsjerrivier klinken overdonderend. We hebben zelfs ijs uit de rivier in onze handen gehad. We hebben ook nog een mooie wandeling naar een meertje (Wombat Lake) gemaakt. Dit leverde weer prachtige vogelopnames op. Maandag hadden we een helikoptervlucht geboekt, een zogeheten snowlanding. We zouden dan op de gletsjer landen en daar 10 minuten op zijn en daarna nog een half uurtje rond de bergen vliegen. Helaas was het te bewolkt. Ook na een paar keer uitstel van de tijd, bleek het onmogelijk. Onze laatste optie was vanmorgen 7.45 uur, maar het zit nu potdicht en de berg is ‘verdwenen’. Het is dus niet gelukt. We balen hier natuurlijk van, maar de natuur hebben wij (als controlfreaks) niet in de hand. Deze helikoptervlucht blijft op ons wensenlijstje staan voor ooit. We hebben gisteren nog wel 2 kortere wandelingen gemaakt vanuit het dorp. Dat was ook weer prachtig, Nu zijn de tassen gepakt en zitten we in een cafeetje met goede wifi aan onze long black coffee te wachten tot de bus komt. Deze brengt ons in 4 uur naar Greymouth. Daar stappen we op de Tranz Alpine, een treintocht van 4 uur van west naar oost, die eindigt in Chritchurch. We zijn benieuwd hoe die stad is 5 jaar na de heftige aardbeving.